L'échelle de luminosité
Ranger les sept modes du plus clair au plus sombre, du lydien au locrien : à chaque marche, une seule note descend d'un demi-ton.
Objectifs
- Réciter l'ordre de luminosité, lydien, ionien, mixolydien, dorien, éolien, phrygien, locrien
- Identifier la note qui s'abaisse à chaque marche
- Relier cet ordre au cycle des quintes appris au Palier 1
Écoute ces deux gammes. Même maison, do ; même bourdon ; deux mondes.
Gamme · 100 à la minute · avec bourdon
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La première flotte et scintille : do lydien. La deuxième avance dans la pénombre : do phrygien. Entre ces deux extrêmes, les sept modes se rangent sur une échelle, du plus lumineux au plus obscur. Et cette échelle a une propriété étonnante, presque trop belle : on la descend marche par marche, et chaque marche assombrit exactement une note, d'exactement un demi-ton.
La descente, marche par marche
Tout en haut, le lydien, plus clair encore que le majeur grâce à son grain de beauté, la quarte augmentée : le fa dièse que tu viens d'entendre scintiller.
Première marche : rends au fa dièse son bécarre. Une seule note redescend, et te voilà en ionien, le majeur, la lumière du plein jour que tu connais depuis le début du cours.
Deuxième marche : abaisse le si en si bémol. Voici le mixolydien, un majeur qui a quitté le costume du dimanche. La lumière reste franche, mais la septième mineure lui donne un air de route poussiéreuse, celui du rock et du folk :
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Troisième marche : abaisse le mi en mi bémol. La tierce devient mineure, on passe du côté ombragé de la rue. Le dorien est pourtant le plus lumineux des modes mineurs, retenu par sa sixte majeure, ce la naturel qui l'empêche de sombrer :
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Quatrième marche : le la descend en la bémol. Te voici en éolien, la mineure naturelle du Palier 1, la mélancolie franche de la pop en mineur.
Cinquième marche : le ré descend en ré bémol. C'est le phrygien de tout à l'heure, avec sa seconde mineure qui frotte contre la maison dès le deuxième pas.
Sixième et dernière marche : le sol lui-même descend en sol bémol. Là, quelque chose de grave se produit. Depuis le début du cours, la quinte juste était le pilier de la maison, la note la plus solide après la tonique. En l'abaissant, le locrien rend le pilier bancal : sa quinte est diminuée, et plus rien ne tient vraiment debout. Écoute cette étrange demeure :
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Le locrien est le mode qu'on visite mais où l'on n'habite pas : les musiciens s'en servent par touches, pour quelques mesures d'instabilité, rarement pour un morceau entier.
L'engrenage caché
Récapitule l'ordre des notes qui descendent : fa dièse, puis si, mi, la, ré, sol. Lis cette liste à voix haute. Fa, si, mi, la, ré, sol... tu l'as déjà croisée au Palier 1, dans l'autre sens : c'est le cycle des quintes, le même engrenage qui ordonnait tes armures. L'échelle de luminosité descend le cycle des quintes marche par marche. Rien d'un hasard : les sept modes sont sept positions d'une seule mécanique, et le cycle des quintes en est l'engrenage.
D'où un moyen simple de mémoriser l'échelle : lydien, ionien, mixolydien côté clair (les trois à tierce majeure), dorien, éolien, phrygien côté sombre (les trois à tierce mineure), et le locrien tout en bas, seul mode à la quinte bancale. Dans le TP « transmodeur », essaie de descendre l'échelle complète sur la même tonique : à chaque changement de mode, cherche d'abord à l'oreille quelle note vient de s'assombrir, puis vérifie à l'écran.
À retenir
- Du plus clair au plus sombre : lydien, ionien, mixolydien, dorien, éolien, phrygien, locrien. Chaque marche abaisse une seule note d'un demi-ton.
- Les notes qui s'assombrissent se suivent le long du cycle des quintes : fa dièse, si, mi, la, ré, sol.
- Aux extrémités de l'échelle : le lydien flotte au-dessus du majeur grâce à sa quarte augmentée ; le locrien perd sa quinte juste, on le visite mais on n'y habite pas.