La gamme mineure

Écoute ces deux gammes. Toutes les deux ne jouent que des touches blanches.

La première, tu la connais : do majeur, franche, lumineuse, celle de la leçon précédente. La seconde emprunte exactement les mêmes touches blanches, et pourtant l'air a changé : quelque chose de plus grave, de plus voilé. Aucune note nouvelle, aucun dièse, aucun bémol. Alors, qu'est-ce qui a bougé ?

La maison. La seconde gamme part de la, deux touches blanches sous do, et grimpe de la jusqu'à la. Changer de maison change le trajet.

La nouvelle recette

Compte les distances depuis la, en demi-tons, le long des touches blanches : la-si, deux ; si-do, un ; do-ré, deux ; ré-mi, deux ; mi-fa, un ; fa-sol, deux ; sol-la, deux. Le trajet complet :

2 - 1 - 2 - 2 - 1 - 2 - 2

C'est la recette de la gamme mineure naturelle. On l'appelle naturelle parce qu'on prend les notes telles qu'elles viennent, sans en modifier aucune. Il existe des variantes de la gamme mineure où certaines notes sont haussées ; tu les croiseras plus tard.

Compare avec la recette majeure, 2-2-1-2-2-2-1 : mêmes ingrédients (cinq pas entiers, deux demi-pas), mais placés ailleurs. En mineur, le premier demi-pas arrive dès la deuxième marche. Résultat : la troisième note se retrouve plus près de la maison qu'en majeur, et c'est elle qui assombrit l'ambiance dès le départ. Garde cette troisième note en tête : la leçon 5 lui est entièrement consacrée.

La relative : deux maisons sous le même toit

Do majeur et la mineur utilisent le même jeu de notes, les sept touches blanches. On dit que la mineur est la relative mineure de do majeur : deux maisons différentes construites avec les mêmes briques. À la prochaine leçon, tu verras que cette parenté se lit directement sur la partition.

Pour trouver la relative d'une gamme majeure, compte jusqu'à sa sixième note : do, ré, mi, fa, sol, la. La sixième note du majeur devient la maison de la relative mineure. Et la règle vaut pour toutes les gammes : la sixième note de sol majeur (sol, la, si, do, ré, mi) est mi, donc la relative de sol majeur est mi mineur, qui garde le même fa♯.

Entendre le déménagement

Voici une courte phrase qui habite chez do. Écoute comme elle se pose en rentrant :

La même phrase, glissée deux touches blanches plus bas, rentre maintenant chez la :

Mêmes touches blanches, même dessin, et pourtant la seconde version penche vers l'ombre. Méfie-toi tout de même du raccourci « majeur = joyeux, mineur = triste ». Le mineur sait danser : quantité de rondes, de gigues et de berceuses l'habitent. Dis plutôt : le majeur éclaire franchement, le mineur tamise la lumière.

Tu sais maintenant construire les deux grandes familles de gammes, et retrouver la cousine mineure de n'importe quelle majeure. La prochaine leçon montre comment la partition affiche tout ça d'un coup d'œil.

À retenir

• La gamme mineure naturelle suit la recette 2-1-2-2-1-2-2, comptée en demi-tons.
• La relative mineure d'une gamme majeure commence sur sa sixième note et utilise exactement les mêmes notes : la mineur est la relative de do majeur.
• Changer de maison sans changer de touches suffit à changer toute l'ambiance.