Les armures

Souviens-toi du fa♯ de sol majeur. Écoute cette petite mélodie, qui habite chez sol :

Chaque fa que tu entends est un fa♯, du début à la fin. Maintenant, imagine que tu doives recopier cette mélodie sur une portée. Poser un dièse devant chaque fa, mesure après mesure, sur toute la page ? Les musiciens ont trouvé plus court.

Une fois pour toutes

Petit rappel du module de lecture : une altération est un signe qui modifie une note ; le dièse (♯) la hausse d'un demi-ton, le bémol (♭) la baisse d'un demi-ton. Plutôt que de répéter l'altération devant chaque note concernée, on l'installe une bonne fois en début de portée, juste après la clé. Ce petit groupe de dièses ou de bémols posé à l'entrée s'appelle l'armure. C'est la liste des altérations permanentes du morceau : un fa♯ à l'armure veut dire « tous les fa de ce morceau sont dièses », dans toutes les octaves, du début à la fin. Si le compositeur veut malgré tout un fa ordinaire quelque part, il pose devant la note un bécarre (♮), le signe qui annule une altération pour la mesure en cours.

Regarde la gamme de sol majeur écrite sur la portée, avec son fa♯ :

Lire une armure : savoir où l'on habite

L'armure fait mieux que d'économiser de l'encre : elle te renseigne d'un coup d'œil. Un fa♯ à l'armure te dit que le morceau puise dans les notes de sol majeur. Avant même la première note, tu sais dans quelle maison tu mets les pieds.

Presque. Souviens-toi de la leçon précédente : sol majeur partage ses notes avec sa relative, mi mineur. Même jeu de notes, donc même armure. Une armure désigne ainsi deux maisons possibles : une majeure et sa relative mineure. Un fa♯ à l'armure annonce sol majeur ou mi mineur. Une armure vide, sans le moindre dièse ni bémol, annonce do majeur ou la mineur.

Comment trancher ? Écoute où la musique se repose. Un morceau rentre presque toujours à la maison pour finir : sa dernière note, et souvent sa toute première, désignent la tonique. Compare ces deux mélodies, qui portent exactement la même armure, un seul fa♯ :

La première se pose sur sol : elle habite sol majeur. La seconde se pose sur mi, et son ambiance tire vers l'ombre : mi mineur. Même armure, deux maisons. L'armure te donne le quartier ; ton oreille trouve la porte.

Tu sais maintenant lire le panneau planté à l'entrée de chaque morceau. Reste une question : combien de dièses pour ré majeur ? combien de bémols pour fa majeur ? et pourquoi toujours dans le même ordre ? La prochaine leçon déplie la carte complète : le cycle des quintes.

À retenir

• L'armure rassemble en début de portée, juste après la clé, les altérations valables pour tout le morceau et toutes les octaves.
• Une armure désigne deux maisons possibles : une gamme majeure et sa relative mineure.
• Pour savoir laquelle, écoute où le morceau se repose : la dernière note rentre presque toujours à la maison.