Dièses et bémols

Depuis deux leçons, les touches noires te servent de panneaux indicateurs, et tu les as même entendues dans la grande montée des douze cases. Il est temps de leur donner un nom. Écoute ce petit trajet de trois cases :

Do, puis la touche noire juste à sa droite, puis ré. Trois touches voisines, trois demi-tons de trajet. Les deux blanches ont un nom depuis la première leçon. Et celle du milieu, comment l'appeler ?

Première réponse : on part de do et on monte d'un demi-ton. Cette touche s'appelle alors do dièse, et s'écrit do♯. Le dièse est un petit signe (♯) qui se colle au nom d'une note et qui veut dire « un demi-ton plus haut ». Do♯ se lit donc : do, poussé d'une case vers l'aigu.

Deuxième réponse, tout aussi valable : on part de ré et on descend d'un demi-ton. La même touche s'appelle alors ré bémol, écrit ré♭. Le bémol (♭) est le signe jumeau du dièse, dans l'autre sens : « un demi-ton plus bas ». Ré♭ se lit : ré, tiré d'une case vers le grave.

Tu as bien lu : cette touche noire porte deux noms, do♯ et ré♭, et les deux désignent exactement la même case de la carte. Rien d'étrange à cela. Un col de montagne porte souvent deux noms, un par versant, selon le village d'où l'on grimpe. Ici pareil : arrivé depuis do, tu dis do♯ ; arrivé depuis ré, tu dis ré♭. Écoute les deux trajets se poser sur la même touche :

Monte, puis descends : la note du milieu est identique dans les deux sens, seule sa façon d'être nommée change. Au passage, tu vois comment ces noms s'écrivent dans les surnoms internationaux : le dièse devient un « # » (C#4) et le bémol un « b » (Db4).

La même logique baptise les cinq touches noires du bloc de 12 cases : do♯/ré♭, ré♯/mi♭, fa♯/sol♭, sol♯/la♭, la♯/si♭. Chacune coincée entre deux blanches, chacune avec son nom de versant montant et son nom de versant descendant. Et entre mi et fa, entre si et do ? Aucune touche noire, tu le sais depuis la leçon précédente : rien à baptiser à ces deux endroits.

Quel nom choisir, alors, quand les deux sont justes ? Pour l'instant, réponds simplement selon le trajet : en montant, les dièses tombent sous la main ; en descendant, les bémols. Plus tard, tu verras que chaque morceau a sa préférence, et qu'elle suit des règles d'écriture précises. Aucune urgence : aujourd'hui, savoir que do♯ et ré♭ désignent la même touche suffit largement.

Place à la récompense. Voici la montée des douze cases, celle que tu as déjà entendue deux fois sans pouvoir la nommer. Cette fois, tu peux : do, do♯, ré, ré♯, mi, fa, fa♯, sol, sol♯, la, la♯, si, do. Suis-la du doigt ou de la voix :

Douze cases, douze noms, plus aucune touche anonyme. Le territoire est entièrement cartographié : tu peux nommer chaque touche d'un clavier, blanche ou noire, du grave à l'aigu. C'est exactement l'équipement qu'il faut pour la suite : mesurer des distances entre ces notes et construire les premières gammes.

À retenir

• Le dièse (♯) monte une note d'un demi-ton ; le bémol (♭) la descend d'un demi-ton.
• Chaque touche noire porte deux noms : do♯ = ré♭, ré♯ = mi♭, fa♯ = sol♭, sol♯ = la♭, la♯ = si♭.
• Avec les dièses et les bémols, les douze cases du clavier ont toutes un nom.