Majeur, mineur, juste
Comprendre pourquoi certains intervalles existent en deux tailles, et découvrir le tableau complet des distances.
Objectifs
- Différencier à l'oreille une tierce majeure d'une tierce mineure
- Savoir quels intervalles se déclinent en majeur/mineur et lesquels sont justes
- Retrouver la taille d'un intervalle en demi-tons dans le tableau
Écoute ces deux intervalles. Ils partent tous les deux de do.
Mélodie · 90 à la minute
Le premier sonne clair, ouvert. Le second, plus sombre, plus doux. Pourtant, si tu comptes les noms de notes, les deux sont des tierces : do, ré, mi dans les deux cas, car un mi bémol reste un mi (le bémol abaisse la hauteur d'un demi-ton, il ne change pas le nom). Même rang, même nom de famille, et deux sons différents. Il nous manque donc une information : la taille exacte.
Compter pour départager
Sors ton mètre à demi-tons. De do à mi : quatre demi-tons. De do à mi bémol : trois. Voilà la différence. La grande version, quatre demi-tons, s'appelle tierce majeure (majeur veut dire « plus grand »). La petite, trois demi-tons, s'appelle tierce mineure (« plus petit »). Un seul demi-ton d'écart, et le caractère change du tout au tout.
Réécoute-les maintenant en harmonique, les deux notes ensemble. D'abord la majeure :
Accord · 90 à la minute
Puis la mineure :
Accord · 90 à la minute
Cette paire majeur/mineur reviendra sans arrêt : c'est elle qui donnera plus tard leur couleur aux accords et aux gammes.
Qui se décline, qui reste unique
Quatre familles d'intervalles existent en deux tailles : les secondes (un ou deux demi-tons), les tierces (trois ou quatre), les sixtes (huit ou neuf) et les septièmes (dix ou onze). À chaque fois, la règle est la même : la version mineure fait un demi-ton de moins que la majeure.
Écoute les deux sixtes, d'abord la majeure, puis la mineure :
Mélodie · 90 à la minute
Trois intervalles échappent à ce jeu des deux tailles : la quarte (cinq demi-tons), la quinte (sept) et l'octave (douze). Eux n'ont qu'une taille standard, et on les dit justes. Ce sont les distances les plus stables de la musique, celles que deux voix trouvent d'instinct quand elles cherchent à bien sonner ensemble. L'unisson, distance zéro, fait aussi partie des justes.
Mélodie · 90 à la minute
Entre la quarte et la quinte, il reste une case : six demi-tons. Cet intervalle du milieu s'appelle le triton, parce qu'il fait exactement trois tons entiers. On peut le décrire comme une quarte augmentée, une quarte agrandie d'un demi-ton. Son caractère étrange mérite une leçon à lui : rendez-vous à la prochaine.
Le tableau complet
Pas besoin de tout mémoriser aujourd'hui. Lis-le une fois, repère la logique (les mineurs juste sous les majeurs), et garde-le sous le coude : la leçon 4 te donnera une astuce pour chaque ligne.
| Intervalle | Demi-tons |
|---|---|
| Unisson | 0 |
| Seconde mineure | 1 |
| Seconde majeure | 2 |
| Tierce mineure | 3 |
| Tierce majeure | 4 |
| Quarte juste | 5 |
| Triton (quarte augmentée) | 6 |
| Quinte juste | 7 |
| Sixte mineure | 8 |
| Sixte majeure | 9 |
| Septième mineure | 10 |
| Septième majeure | 11 |
| Octave | 12 |
Pour commencer, retiens quatre valeurs qui servent tout le temps : tierce mineure 3, tierce majeure 4, quinte 7, octave 12. Le reste se retrouve en comptant, ou par astuce.
À retenir
- Secondes, tierces, sixtes et septièmes existent en deux tailles : majeure, et mineure (un demi-ton de moins).
- Quarte, quinte, octave et unisson n'ont qu'une taille standard : on les dit justes.
- Le triton, six demi-tons, se loge entre la quarte et la quinte : trois tons entiers.